Categoría: Libros

Ella se llamaba Nelly y era hija de una familia vienesa de clase media. Él, Leopold Percy, era hijo de un ebanista polaco emigrado a Inglaterra. Lo único que tenían en común era la religión judía, aunque no practicante. Y nunca se hubieran conocido, de no ser porque, un año antes del estallido de la Gran Guerra, Nelly viajó a Egipto en compañía de un pariente con redes comerciales en el Mediterráneo oriental, donde el joven Leopold trabajaba para una compañía de navegación en Alejandría.

Estas dos personas son reales y fueron los padres de Eric Hobsbawm, el influyente historiador británico de la segunda mitad del siglo XX. En la introducción al último tomo de su trilogía sobre el siglo XIX, recordaba ese encuentro, improbable pero posible merced a una doble circunstancia histórica: los intereses del imperio austro-húngaro en el imperio otomano y el Oriente Próximo, y el control británico del Delta del Nilo. A él le sirvió para ejemplificar el efecto globalizador del colonialismo y la expansión capitalista en las décadas anteriores a 1914. Y a mí me vino a la cabeza cuando decidí comentar unos libros de Historia que he leído este año, precisamente, sobre expansiones y globalizaciones en distintas épocas y espacios.

Volvió a pasar. Un año más, los propósitos de lectura y cine para el verano quedaron en agua de borrajas. El puñado de películas que seleccioné para las vacaciones, regresó casi intacto al lugar de donde había salido (la Mediateca de la ULPGC); y un montón, todavía mayor, de archivos de video continuará aguardando una oportunidad en el disco duro de mi ordenador de mesa. En cuanto a la pila de libros, me resisto a aceptar la derrota; ahí sigue, en la estantería, a ver si me animo y le hinco el diente en algún momento. Eso sí, alcancé a leer dos volúmenes de Historia y a agarrar un berrinche. Este último, es verdad, fue algo posterior, pero, como comprobarás si tienes paciencia para llegar haste el final, está ligado con la segunda de dichas lecturas.