Categoría: Historia

La primavera arrancó el 20 de marzo, pero ha sido en los últimos días que el invierno se despidió definitivamente de estas latitudes. Y así, como quien no quiere la cosa, llegó la Semana Santa, este año sin pasos procesionales y apenas turismo, pero, en mi caso, periodo de descanso vacacional. Tiempo que empleo en ver las candidatas a los Óscar (Mank, Nomadland, The Father, Minari, Promising Young Woman), revisar algún clásico (Spartacus, Ben-Hur) y finiquitar alguna de las muchas lecturas pendientes.

Lo apropiado sería hablar de las películas y de la música sacra que, de unos años para acá, suelo ver y escuchar por estas fechas. (Del trabajo me traje una Pasión según San Juan de Bach, interpretada con el Concentus Musicus Wien bajo la dirección de Nikolaus Harnoncourt, en realización de 1985. Decididamente, soy más de su composición hermana, la Pasión según San Mateo.) En su lugar, repasaré los libros de temática invernal que he leído desde la pasada Navidad. Una manera de poner mis impresiones por escrito, antes de que queden demasiado lejanas o borrosas.

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Ella se llamaba Nelly y era hija de una familia vienesa de clase media. Él, Leopold Percy, era hijo de un ebanista polaco emigrado a Inglaterra. Lo único que tenían en común era la religión judía, aunque no practicante. Y nunca se hubieran conocido, de no ser porque, un año antes del estallido de la Gran Guerra, Nelly viajó a Egipto en compañía de un pariente con redes comerciales en el Mediterráneo oriental, donde el joven Leopold trabajaba para una compañía de navegación en Alejandría.

Estas dos personas son reales y fueron los padres de Eric Hobsbawm, el influyente historiador británico de la segunda mitad del siglo XX. En la introducción al último tomo de su trilogía sobre el siglo XIX, recordaba ese encuentro, improbable pero posible merced a una doble circunstancia histórica: los intereses del imperio austro-húngaro en el imperio otomano y el Oriente Próximo, y el control británico del Delta del Nilo. A él le sirvió para ejemplificar el efecto globalizador del colonialismo y la expansión capitalista en las décadas anteriores a 1914. Y a mí me vino a la cabeza cuando decidí comentar unos libros de Historia que he leído este año, precisamente, sobre expansiones y globalizaciones en distintas épocas y espacios.

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Volvió a pasar. Un año más, los propósitos de lectura y cine para el verano quedaron en agua de borrajas. El puñado de películas que seleccioné para las vacaciones, regresó casi intacto al lugar de donde había salido (la Mediateca de la ULPGC); y un montón, todavía mayor, de archivos de video continuará aguardando una oportunidad en el disco duro de mi ordenador de mesa. En cuanto a la pila de libros, me resisto a aceptar la derrota; ahí sigue, en la estantería, a ver si me animo y le hinco el diente en algún momento. Eso sí, alcancé a leer dos volúmenes de Historia y a agarrar un berrinche. Este último, es verdad, fue algo posterior, pero, como comprobarás si tienes paciencia para llegar haste el final, está ligado con la segunda de dichas lecturas.

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